Dans un spectacle vibrant de tradition et de célébration, des centaines de villageois cambodgiens se sont réunis dans le village de Romduol pour faire revivre une coutume vieille de plusieurs siècles: la course de chariots à bœufs. Dans le contexte des festivités du Nouvel An lunaire khmer, des participants de quatre provinces ont participé à cet événement exaltant, commémorant la fin de la saison de récolte du riz. Sous le soleil brûlant, les spectateurs s'alignent sur une piste de terre de plus de trois kilomètres, en applaudissant avec ferveur le passage de cinquante paires de chariots à boeufs. La course a non seulement rendu hommage au riche patrimoine du Cambodge, mais a également mis en valeur l'importance durable du char à bœufs, symbole de la vie rurale et de la prouesse agricole. Alors que la modernisation menace le rôle traditionnel du chariot à boeufs, des événements comme ceux-ci rappellent poignantement son importance culturelle. Pour Khem Rithy, qui était spectateur et enseignant pour la première fois, assister à ce spectacle était une occasion de se connecter avec les racines culturelles du Cambodge et d'instiller la fierté dans la jeune génération. Alors que le Cambodge s'engage dans le progrès, la préservation de son héritage culturel reste primordiale. La reprise de traditions comme la course de char à bœufs ne favorise pas seulement l'esprit communautaire, mais souligne également l'importance de préserver le patrimoine pour les générations futures.