Les articles ont été obtenus illégalement par des marchands et des trafiquants américains, selon le procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg. Il a rendu 27 pièces au Cambodge, dont une statue de bronze de la divinité hindoue Shiva, et trois en Indonésie, qui comprenait un bas-relief en pierre de l'empire Majapahit. Les marchands Subhash Kapoor et Nancy Wiener ont été accusés de trafic de ces antiquités. Subhash Kapoor, propriétaire d'une galerie à Manhattan, a été accusé d'avoir dirigé un réseau de trafic d'œuvres d'art volées d'Asie du Sud-Est pendant plus d'une décennie. Il a été arrêté en Allemagne en 2011 et extradé vers l'Inde, où il a été condamné à 13 ans de prison en novembre 2022. Kapoor nie les accusations. Une inculpation américaine l'accuse de conspiration pour le trafic d'œuvres d'art volées. L'enquête, nommée "Idol cachée", est en cours, avec le procureur Bragg déclarant qu'il y a plus de travail à faire. Dans une autre affaire, Michael Wiener, qui a été condamné pour trafic d'œuvres d'art volées en 2021, a tenté de vendre une statue de bronze de Shiva, mais l'a finalement donnée au Musée d'art de Denver en 2007. En 2023, les tribunaux de New York ont saisi la collection de l'Unité de Trafic d'Antiquités de plus de 1 200 objets volés d'une valeur de plus de 250 millions de dollars. Sous la direction de Bragg, cette unité a récupéré des objets de plus de 25 pays. New York est une plaque tournante importante pour le trafic d'antiquités, avec plusieurs pièces saisies provenant de musées, tels que le Metropolitan Museum of Art, et de collectionneurs.